Na początku XIX w leżało w granicach Rosji, były wówczs największym miastem w obwodzie białostockim. w 1863 r. rozegrała się tu największa bitwa powstania styczniowego. Po zniszczeniach I wś oraz wojny polsko-bolszewickiej w 1920 miasto podupadło. Obecnie ok 16 tys mieszkanców