Galaktyka spiralna NGC 3370 widziana z Hubble'a

Źródło: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA); Podziękowania: A. Reiss et al. (JHU)

Czy tak nasza Droga Mleczna wygląda z daleka? Podobna rozmiarami oraz kształtem ramion do naszej Galaktyki (choć bez centralnej poprzeczki), galaktyka spiralna NGC 3370 znajduje się w odległości około 100 milionów lat świetlnych w gwiazdozbiorze Lwa (Leo). Zarejstrowana powyżej z niezwykłymi szczegółami przez Zaawansowaną Kamerę do Przeglądów Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, duża i piękna galaktyka spiralna jest nie tylko fotogeniczna. Jej bardzo wyraźny obraz pozwala badać pojedyncze gwiazdy - cefeidy. Te pulsujące gwiazdy zostały wykorzystane do dokładnego zmierzenia odległości NGC 3370. To właśnie NGC 3370 została wybrana do tego celu, ponieważ w 1994 roku w tej galaktyce spiralnej miał miejsce gwiezdny wybuch dobrze znanego rodzaju - supernowa typu Ia. Porównując znaną odległość do tej standardowej świecy, jaką jest supernowa, na podstawie pomiarów cefeid z obserwacjami bardziej odległych supernowych można było uzyskać kolejne wskazówki na temat rozmiarów oraz tempa ekspansji całego Wszechświata.

dodane na fotoforum:

• kosmos