Ratuszw Toruniu

"Ratusz Staromiejski" - Pierwszy gmach wzniesiono w 1259 roku. Był to piętrowy dom kupiecki z sukiennicami i siedzibą władz. W 1385 roku podwyższono wieżę do 40 metrów. Wielki Mistrz Konrad Wallenrod w 1393 roku wydał zezwolenie na zburzenie starych zabudowań ratusza i wzniesienie nowych. Nowy czworoboczny gmach wybudowany został około 1399 roku. Był on siedzibą władz miejskich i sądowych, domu kupieckiego, kramów, ław piekarskich, wagi i budy. W piwnicach znajdowały się magazyny wina i piwa z wyszynkiem. Ratusz zbudowany został na planie prostokąta z dziedzińcem pośrodku, był o jedno piętro niższy niż obecnie. Wspaniała gotycka architektura przypominała sukiennice i hale targowe w Brugii, Gandawie czy Ypres z którymi Toruń utrzymywał w średniowieczu silne kontakty. W trakcie przebudowy budynku w 1602 i 1603 roku dodano drugie piętro i przebudowano wnętrza. Cała przebudowa była w stylu renesansu niderlandzkiego. Niestety tak piękny gmach spłonął razem ze zbiorami dzieł sztuki, archiwum i biblioteką w czasie oblężenia miasta przez Szwedów w 1703 roku. Na nowo odbudowany został w latach 1722-1737, lecz nie odzyskał już dawnej świetności. W XIX wieku większą część ratusza zajęła administracja miejska, mimo to w 1901 roku wydzielono dwie sale dla zbiorów Muzeum Miejskiego. Cały ratusz dopiero w 1958 roku przeznaczony został na cele muzealne. Wtedy też rozpoczęto zakończoną w 1964 roku renowację, przywracając ratuszowi jego dawny charakter. Obecnie w ratuszu prezentuje swoje zbiory Muzeum Okręgowe.