Muzeum należy do najstarszych i największych muzeów tego typu na świecie. Obecnie w wystawianej kolekcji i w magazynach znajduje się około 20 milionów eksponatów. Zbiory zostały zapoczątkowane przez cesarza Franciszka I Lotaryńskiego (1745-1765), męża cesarzowej Marii Teresy w roku 1748. Muzeum otwarto w 1889 roku jako Cesarskie Muzeum Historii Naturalnej.
dodane na fotoforum: