Czerwony Krater i Mt Ngauruhoe (w głębi) to najmłodsze formacje na Tongariro Alpine Crossing. Czerwony Krater utworzony około 3000 lat temu leży w stożku scoria, który spoczywa na starszych strumieniach lawy Tongariro. Czerwony kolor wynika z obecności utlenionego żelaza w skale. Aktywność wulkaniczną w Czerwonym Kraterze odnotowano w latach 1855–1890.