Cieśnina Bosfor ma długośći około 30 km, położona jest między półwyspem Bałkańskim a Azją Mniejszą i łączy Morze Czarne z Morzem Marmara. Jej szerokość waha się pomiędzy 0,7 a 3,7 km w najszerszym miejscu. Bosfor ma kilka zatok, Stambuł leży w największej z nich, zatoce Złoty Róg.